寵物/家養動物或也將有機會享受「Medicare」了！？
十個在澳洲的人可能七八個家裡都有寵物，主子們的花費自然少不了。日常吃喝使用就算了，一旦生病起來，花的可就不是小錢。澳洲VET獸醫本來就不便宜，誰養誰知道。雖然很多人都會選擇給寵物買保險，不過真的到生病起來也管不了什麼保什麼不保，多少能報銷。錢，刷！趕緊治！能治好都行！一趟出去幾百都是小事，真有什麼毛病，沒有小几千估計夠嗆。
...我們都知道澳洲公民/PR（還有部分長期臨簽）能夠享受Medicare，平時去看GP或者檢查，多少能補貼一點。小編一個朋友曾經就開玩笑說起家裡主子，說她的爸媽都是土生土長的澳洲貓，在澳洲出生的她妥妥的就是澳洲公民…為什麼沒有Medicare？
誒，之後還真的可能有。
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缺獸醫/ 費用高 壓力大
隨著越來越多動物或寵物成為澳洲家庭的成員之一，Animal Justice Party（動物正義黨） 向維州議會提出了一個提案，提議把獸醫護理引入到醫療保險制度，相關費用得到全部的免費或部分補貼，他們將之稱為「Veticare」。
...疫情期間一些獸醫關門大吉，再加上疫情期間寵物數量的增加，跟許許多多行業一樣，獸醫正在經歷全澳範圍內的短缺。
所以Animal Justice Party的建議中還包括建立公立獸醫醫院，提高獸醫護士的技能，並為獸醫護理建立批量計費模式。
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Veticare/ 怎麼運作
在維州有家養動物（domestic animals）的主人都可以支付預定的年費以獲取Veticare卡，然後每次支付預定費用（scheduled fee），根據主人的財務狀況，政府給予不同程度的補貼（返還）。
如果主人持有Concession, pension 和healthcare 卡，則可以獲得全部費用的補貼。動物救援人員和照顧人員（carers）也可以獲得Veticare卡，並且不需要支付年費，以表彰他們對保護動物的貢獻。
這些法律還建議引入政府資助的公立獸醫醫院，這些醫院將bulk-billed和不收取非處方藥的費用。就維州而言，獸醫診所是私人擁有的，還沒有公立診所。
...Animal Justice Party的領導人Andy Meddick說維州正面臨獸醫短缺危機，寵物和野生動物沒有得到他們應該獲得照顧，因為動物主人和救援人員負擔不起，這不僅造成了動物健康問題，還推高了價格和給獸醫帶來了難以想像的壓力，讓他們在沒有支持的情況下加班，整一個就是惡性循環。
因此他們提出了「就像我們可以用Medicare卡去看醫生一樣，Veticare創建了公共診所，允許免費或低成本的預約。」
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業內人士/ 尤其幫助偏遠/農村地區
這個提議得到了一些業內人士的認可，Penny Hocking已經做了三十多年的獸醫，認為Veticare可以產生巨大的影響，尤其是在農村和偏遠地區。「在維州一些偏遠地區，主人可能要開幾個小時車才能找到一家獸醫。如果是晚上，則可能根本找不到。而在市區的話，費用就可能會很高。當人們負擔不起獸醫護理費用時，動物得不到足夠的照顧，然後它們可能會被安樂死或交給救援機構。」
你支持嗎？
•Animal Justice Party的唯一一名MP Andy Meddick正在將這項提議遞交到維州上議院，他認為這項提議可以使獲得獸醫護理增加公平，已經得到一些中立議員的支持，他也會持續與政府討論該計劃。
他希望能在12個月內看到計劃啟動並運行，但也能理解政府會在計算花費時多費一些時間。
• 從提議到真正立法實施，還有很長很長一段路。Andy Meddick被問到把家養動物（domestic animals） 納入全民醫保medicare要花費政府多少錢時承認：「如果我說它很便宜，那就是在說謊。我預計將超過1000萬澳元，但是好處將遠遠超過成本。」
當然，在這項提議之前，澳洲在保護動物和寵物規範上一直都走在世界的前列， 保護動物本身的同時，也要保障社區的安全，具體可參看：
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