狗是人類的好朋友，這話不是我一個人這麼說，很多人腦子裡都有這句話。不過作為一種牲畜，狗在馴化歷史中主要承擔兩個作用，一是作為饑荒時的食物，二是作為馴服的動物協助人類捕獵、看家護院、驅趕其它牲畜。在人類文明史的發展中，狗的身影一直都在，在我國古代的一些墓葬中，以狗為形象的陶俑也很常見。
...在近現代，由於人類生產力的發展，狗在人類心中的定位發生了很大的變化，食物的充足導致人類已經很少拿狗當食物，當然這種現象也還存在，狗作為一種由人類飼養馴化的牲畜，拿來吃也無可厚非。現如今狗的功能正發生明顯的變化，主要變成了兩類，一類就是作為寵物陪伴人類，另一類是作為功能性的犬，比如用於導盲、緝毒等等。
...近現代人類對狗的改造有了逐漸病態，採用了很多雜交、近親繁殖的手段，雜交可以獲得性狀符合自己需求的狗品種，但是雜交得來的卻是雜合子，這樣的寵物狗在繁衍的時候會出現性狀分離，也就是它們的後代可能就不符合人類的需求；於是人類又用了很多近親繁殖的手段，將雜合子轉變為純合子，這樣其性狀就可以穩定遺傳。就像哈士奇和哈士奇的後代還是哈士奇，可是哈士奇和柯基的後代則是四肢短小的哈士基。
...這樣的改造導致現代的犬很多生來就有遺傳病，其野外生存能力逐漸降低，因此對人越來越依賴。據美國《科學新聞》雙周刊網站7月12日報導，研究人員在《當代生物學》半月刊網站發表報告說，即便是沒怎麼見過人類，狗從幼年開始，就能很好地解讀人類釋放的信號，並且做出相應的反應。而作為狗祖先的狼卻表現得比較敵視，會因為護崽等行為威脅人類。
...從遺傳學上看，現代的狗和狼仍然屬於同一種物種，兩者之間不存在生殖隔離，都屬於北美灰狼的後代。北美灰狼在遷徙到亞歐大陸之後，由於種群間的分散和不同地區的不同環境，形成了數十個亞種，彼此之間保存了較少的生殖交流，各自向不同的方向演化。不過狼作為一種頂級的獵食者，生存壓力相對較小，這導致不同的狼群之間並沒有形成生殖隔離。
...曾經在人類周圍，活動著一些體型相對較小的狼亞種，它們捕食能力稍差，吃人類剩下的殘羹冷炙，由於和人類接觸比較多，因此被人類捉來飼養馴化。儘管狗經過了大約1.4萬年的人類馴化，狗和狼並沒有表現出明顯的智商差異，在記憶力和自控力方面也基本相當。可是狗對人類的親和度卻遠遠超過狼，報導稱，與人工飼養的狼崽相比，和人接觸有限的狗崽接近陌生人的可能性是前者的30倍，接近熟悉者的可能性是前者的5倍。
...相較於狼，狗更傾向於對人類發出的信息做出積極的回饋。它們對人類的指示很敏感，一些沒怎麼接觸人類的小狗，也會在人類手勢或者咂嘴動作的指引下來到人的身邊，這樣的行為就算是智商更高的黑猩猩等物種也難以如此默契。如果是狼的話，則需要提前進行專門的訓練，讓狼形成條件反射，它們才能遵從人類的指令做出相應的行為。
...這樣的現象使科學家們相信，狗天生就對人類比較親和，是在人類的馴化過程中，狗的腦子適應了人類的交流。專家說：狗「生來就做好了準備，知道人會試圖與它們交流。狼沒有這樣的傾向。它們不會意識到人類會試圖幫助它們」。不過由於狗的記憶力、自控力方面仍和狼相當，因此科學家們認為人類的馴化改變的是狗情感方面而不是認知方面，狗再怎麼著也不會把人類當作同類。
...狗遵照手指的方向或木塊提示的可能性是狼的兩倍。狗與人的眼神交流也是狼的兩倍：它們平均每次與人對視4秒，狼則為1.47秒。這些數據都顯示了狗比狼更親和人類，它們似乎天生就準備好了服務於人類，也更加喜歡探索人類周圍的事物。當然，狗畢竟是狗，在絕大多數人類的心中仍然比不過人類自身的地位，所以玩犬可以，把犬當孩子養也可以，但卻不要指望所有人都有共同的觀念。
