薩摩耶是一種大型牧羊犬，它是涅涅茨牧羊犬萊卡（一種斯皮茨類型的狗）的後代，有著厚厚的白色雙層皮毛。它的名字來自西伯利亞的薩莫耶人。這些遊牧馴鹿牧民飼養毛茸茸的白狗來幫助放牧。該品種的另一個名稱，尤其是在歐洲，是Bjelkier。 AKC標準要求男性肩部為21-23.5英寸（53-60厘米），女性為19-21英寸（48-53厘米）。英國犬舍俱樂部標準要求雄性犬51-56厘米（20-22英寸），雌性犬46-51厘米（18-20英寸）。 薩摩犬的眼睛通常是黑色或棕色，呈杏仁狀。藍色或其他顏色的眼睛可能出現，但不允許出現在表演場地內。它位於斯皮茨家族的「棕色和黑色部分」。 薩摩犬的耳朵很厚，覆蓋著皮毛，呈三角形，直立。它們幾乎總是白色的，但通常在耳尖周圍有淺到深棕色（被稱為「餅乾」）。 薩摩耶犬的尾巴是該品種的顯著特徵之一。像阿拉斯加雪橇犬一樣，尾巴捲曲在背部；然而，與馬拉啞巴不同的是，薩摩犬的尾巴實際上是接觸背部的。它不應該是一個緊捲曲或舉行國旗一樣；它應該放在背上，放在一邊。在寒冷的天氣里，薩摩犬睡覺時可以把尾巴蓋在鼻子上以提供額外的溫暖。幾乎所有的薩摩犬在放鬆和放鬆時都會讓尾巴下垂，比如在被撫摸或吃飯時，但在更加警覺時會讓尾巴捲曲。 NZKC標準：尾巴：長而豐滿，警惕時帶到背部；有時在休息時會掉下來。 英國養犬俱樂部標準：尾巴：長且有豐富的塗層，警惕時從背部向側面移動，休息時有時會掉落。 薩摩犬友好的性格使他們成為可憐的看門狗；好鬥的薩摩犬很少見。該品種的特點是機警而快樂的表情，因此贏得了「薩米微笑」和「笑臉狗」的綽號。然而，由於它們喜歡吠叫，它們可以是勤勞的看門狗，每當有東西接近它們的領地時，它們就會吠叫。薩摩耶犬是很好的伴侶，特別是對小孩子甚至其他狗來說，它們在老年時都保持著玩耍的狀態。根據美國薩莫耶德俱樂部的說法，當薩莫耶犬感到厭煩時，他們可能會開始挖掘。根據他們的雪橇狗遺產，薩莫耶犬並不反對拉東西，未經訓練的薩莫耶犬沒有問題用皮帶拉主人，而不是走在旁邊。薩摩犬也被用來放牧馴鹿。它們會本能地扮演牧羊犬的角色，尤其是在與兒童玩耍時，它們往往會試圖將它們轉向另一個方向。
