2021年的一份中國家庭寵物調查報告顯示，寵物狗以70%的保有量穩居第一位，排名第二的則是寵物貓，占比為56%，貓和狗已成為中國家庭最喜愛的寵物。

值得注意的是，「貓經濟」正在中國悄然崛起，寵物貓的占比逐年加大。比如在2018年，寵物貓相對占比僅為40%，到2020年時上漲到45%，而寵物狗則從60%下降到了55%。

調查問卷也顯示，2021年有23%的寵物主選擇養貓，16%的寵物主選擇養狗。諸多現象表明，寵物貓將來有可能會超過寵物狗，成為中國最受歡迎的寵物，背後的原因可能在於貓體型更小，管理方便，餵食成本低（只有狗的1/3），對空間要求不大等等。

英國折耳貓：為何出生就註定悲劇？

在新出爐的中國寵物貓調查中，蘇格蘭折耳貓以3%的比例排在末位，但考慮到巨大的養寵基數，實際數量依然相當之大。事實上，並不是所有的寵物貓都適合飼養，折耳貓就是其中的典型。

折耳貓最早被發現於上世紀60年代的英國。1961年，在蘇格蘭佩思郡一個名為帕庫爾安格斯的農場附近，農場主在一窩小貓中發現了一隻神似貓頭鷹的「怪貓」：兩隻耳朵塌陷低垂，耳廓屈伸，指向頭的前方，就好像折了一般。

附近一位農民兼養貓愛好者威廉·羅斯看到了「機會」，很快就將這隻貓收購，意欲培育成新的貓種。1966年，羅斯在英國的Cat Fancy管理委員會註冊了這一品種，至此，蘇格蘭短耳貓正式得名。在遺傳學家Pat Turner的協助下，折耳貓的人工繁育在蘇格蘭展開並推廣，逐漸演變成了獨特的品種貓。

在前3年，育種人員共繁殖了76隻小貓，其中有42隻是折耳貓，另外34隻則是直耳貓。隨著越來越多的折耳貓進入家庭，英國各地的寵物醫生發現了一個嚴重的問題：所有的折耳貓在後期都患上了不同程度的軟骨缺陷症。

據獸醫介紹，患病的折耳貓四肢腫大而僵硬，尾巴變粗，尾椎骨中上段出現彎曲，關節僵硬，活力明顯下降。症狀嚴重的折耳貓基本不活動，經常像人類一樣坐立，稍微按壓後肢會有疼痛感，有些甚至生活不能自理，這給寵物貓、寵物主帶來了極大的傷害。

出於對動物福利的考慮，英國在1974年撤銷了折耳貓的品種登錄，不再視其為品種貓，並禁止人工繁殖。目前，整個歐洲都不再對摺耳貓進行品種登陸，停止人工繁殖逐漸成為共識。但在其他國家，比如中國、美國等，折耳貓仍有一定的保有量，依然被作為品種貓高價出售。

英國禁止繁殖：折耳貓為啥不建議養？

折耳貓的問世已有60年，作為起源地的英國邁開了「折耳貓禁令」的第一步。國內專家也不建議飼養，因為「折耳」是基因突變的產物，與這種性狀相關聯的則是後期的軟骨發育不良症，關聯率為百分之百。

2016年，科學家發現了控制折耳性狀的基因突變位點，由fd突變成的顯性基因Fd才是真正的「始作俑者」。折耳貓按基因型可分為兩種，即純合子（Fd/Fd）和雜合子（Fd/fd），純合的折耳貓在6月齡之前就會發病，壽命大大縮短，生活質量也不盡人意。

在過去，人們以為只有基因型為Fd/Fd的純合折耳貓才會患病，其實不然！雜合子也會患病，只不過發病期一般在6月齡之後，而且症狀也比較輕，不易被察覺。因此，所有的折耳貓到最後都會發病，只不過是時間早晚、症狀輕重有所差異。

我國各地發現、報導的相關病例數不勝數，多數接診的折耳貓在1~6月齡開始發病，2月齡發病最為常見。寵物主可以在貓糧中加入軟骨素和止痛藥來緩解症狀，但這種補救措施始終是治標不治本：只要致病基因Fd存在，發病註定難以避免。

目前，最容易被接受的育種方式是利用直耳貓配種折耳貓，後代出現的折耳貓全部為雜合子，發病時間更晚（3~7齡不等）。但追根究底，最根本的還是應限制折耳貓的繁殖，英國、奧地利的做法值得借鑑。

在中國，飼養折耳貓的寵物主也不在少數，如果選擇了這一品種，就應該負起責任，善始善終，千萬不要棄養。對待其他寵物也是如此，因為棄養很容易引發各種各樣的社會問題，甚至是生態問題。

寵物貓的飼養更多的是一種責任問題，棄養現象受到了愛貓人士的強烈指責，在無形之中產生大量的流浪貓。

中國國土面積廣闊，流浪貓數量眾多，由於其隱匿性強、警惕性高，具體數量無法統計。2016年，國內家貓的數量就多達5300萬隻，一部分因棄養而不斷轉變成流浪貓，隨之即來的則是生態隱患。

在美國，每年被流浪貓和散養貓吃掉的野生鳥類約有13~40億隻（中間值為24億），野生獸類為63~223億隻（中間值123億）。而在澳大利亞，每年則有3.77億隻鳥類被貓吃掉，11.44億隻哺乳動物淪為貓糧。由於澳洲物種的特殊性，被捕食的哺乳動物有4成都是澳洲的特有物種，其中不乏瀕危物種。

而在中國，流浪貓群體卻缺乏足夠的重視。從2015年開始，國內有科研機構對流浪貓、家養貓的野外行為展開調查，結果發現：同樣有大量的野生動物被貓吃掉，數量可能高達120億隻！

這種結論並非聳人聽聞。一項針對城鄉流浪貓的調查結果顯示，每年大約有36~98億隻的小型哺乳類被貓捕食，受害的鳥類為27~55億隻。另外，還有14~43億隻的爬行動物，11~38億隻的兩棲動物以及16~36億尾魚類被貓捕食。

在這當中，流浪貓的捕食成分占多大比例很難定量，但我們可以做出如下推測：家養貓不愁吃喝，飼主可以為其提供穩定的食物來源，但流浪貓並非如此。大部分流浪貓都靠捕食野生動物、翻找生活垃圾為生，缺少食物時可能會被餓死，缺少應有的社會關懷。

不可否認，中國的流浪動物群體需要引起各方重視，如果再繼續聽之任之，對棄養不做限制，隱患必然越來越大。目前來看，有必要提出針對性的社會規範，提高居民的責任意識，儘量減少棄養現象；也提倡有條件的飼主領養流浪貓，這是成本最低且行之有效的救護方式。

總之，如果說寵物飼養是一種產業，那麼這種產業就需要社會規範，包括寵物的品種要求（比如折耳貓這類有特殊基因缺陷的寵物）、對飼主本人的責任要求等等。只有明確了責任與規範，才能讓寵物行業健康發展，也有利於創造出和諧美滿的社會生態。