每隻貓狗想要健康的成長，是需要許多營養的。其中，有一樣對它們來說非常重要的營養，名叫牛磺酸
如果你是新手鏟屎官，那麼你一定要跟著耐威克充分了解關於牛磺酸的概念，更好的維護貓狗的健康。
...什麼是牛磺酸？
牛磺酸（Taurine），是一種帶有氨基的磺酸。牛磺酸對於犬貓而言，起著極為重要的作用。牛磺酸以游離胺基酸的形式廣泛分布於人和動物的腦、心臟、肝、腎、卵巢、子宮、骨骼肌、血液、唾液及乳汁中。尤其在動物的心臟中，游離牛磺酸占游離胺基酸總量的50%之多。
...牛磺酸對犬貓有好處嗎？
這個答案是肯定地！牛磺酸對貓狗的身體功能中起著至關重要的作用，這裡為大家說明以下：
• 它能維持犬貓細胞膜的點位平衡，幫助電解質如鈉、鉀、鈣等離子進出細胞
• 可以加速神經元的增生和延長，從而加強寵物腦部神經機能
• 還可以調節視網膜功能
犬和貓均可利用牛磺酸合成膽汁酸，當日糧中含有適宜水平的含硫胺基酸時，犬可以自身合成牛磺酸來滿足營養需要；
但對於貓而言，因其體內半胱氨酸雙加氧酶和半胱亞磺酸脫羧酶活性較低，所以其合成牛磺酸的能力有限。
同時，貓的肝腸循環中吸收膽鹽的能力有限，大部分牛磺酸隨糞便排出體外，貓需要不斷的提供牛磺酸來補充流失的牛磺酸部分，因此牛磺酸是貓的限制性胺基酸。
...那麼這種缺乏會對貓咪
體內造成什麼影響呢？
對於貓而言，當牛磺酸缺乏
• 貓的感光細胞膜破裂，功能喪失，最終導致細胞壞死和凋亡
• 視網膜退化變性（FCRD）被定義為貓牛磺酸缺乏的典型症狀
• 牛磺酸缺乏還會造成貓的擴張性心肌炎（DCM）
• 母貓缺乏牛磺酸易造成流產，降低幼貓成活率，還可能會造成猝死
所以牛磺酸對於貓而言，更為重要。
牛磺酸的常見來源
牛磺酸只存在於動物性原料中，在肌肉組織和海鮮原料中含量豐富，植物性原料幾乎不含牛磺酸。含牛磺酸較高的原料有鱈魚、羊肉和瘦豬肉等。
...目前，NRC推薦貓的牛磺酸用量為400mg /kg日糧，AAFCO推薦牛磺酸用量是1000mg/kg乾糧，2000mg/kg濕糧，但在實際商業產品中，乾糧中常加到1000mg牛磺酸/kg日糧，濕糧和罐頭常加到1700mg/kg日糧。
日糧配方中過多的穀物和較低的蛋白質含量會造成牛磺酸的缺乏。雖然犬可以自身合成牛磺酸，但如果給犬飼餵植物蛋白源日糧，也容易造成犬的牛磺酸缺乏，主要是因為植物性蛋白日糧比如豆粕中的蛋白質組成含硫胺基酸含量較低所致。
