在瑞士各地的旅遊紀念品商店裏，隨處可見憨態可掬、脖子上掛著瑞士十字圖標酒桶的聖伯納毛絨狗。此外，明信片、旅遊衣帽、背帶、杯盤上也印刻著聖伯納狗的圖案。如果說熊貓是中國的國寶，那麼，瑞士的國寶非聖伯納狗莫屬。
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上百國家為其發行郵票
在馬蒂尼市的聖伯納狗博物館，記者還看到了19世紀歐洲著名的動物畫家厄雷曼、斯特雷伯精心繪製的聖伯納狗油畫。博物館還展出了全世界100多個國家發行的聖伯納狗紀念郵票。另外，巴黎一座狗公墓還豎立著一塊聖伯納狗紀念碑，上面刻著聖伯納狗在冰山搶險救人的場面。可見聖伯納狗的國際影響力之大。
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有關聖伯納狗的最早記載出現在1650年。300多年來，這種狗不僅為瑞士人兢兢業業地看家護院，更是阿爾卑斯山區救生員最得力的助手，曾解救眾多落難者，堪稱「動物救援英雄」。
在馬蒂尼市的聖伯納狗博物館和繁殖場，聖伯納狗隨處可見。它個頭很大，一副憨厚長相。成年雄狗的體重能達到80公斤。據說，這種狗每天需要吃700克糧食。
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三代神犬救人的故事
關於瑞士人對聖伯納狗的喜愛，不得不提到三代神犬「巴利」救人的故事。出生於1800年的「巴利一世」先後在冰天雪地里救助了40個人，被尊為「神犬」。傳說有一次它發現了一個凍僵的男孩，結果一路把他馱回修道院，男孩因此得救。
這條狗死後，人們捨不得將其埋葬，而是把它做成標本保留下來，現仍在首都伯爾尼自然博物館展出。「巴利二世」於1905年5月在救人時陷入被薄冰覆蓋的高山湖裏溺水而亡。而「巴利三世」在1910年9月救人途中掉入雪溝「殉職」。
狗脖子上總掛著酒桶
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聖伯納狗脖子上總掛著一個橢圓形的小木桶，算是它的經典形象。有人說桶里裝的是酒，給遇險者擦身體取暖用的。也有人說小木桶就是一個具有瑞士特色的裝飾而已。
聖伯納狗英勇救人的故事深植在瑞士人心中，還被文學家改編成童話《巴利》。幾年前的荷里活電影《貝多芬》，主角就是一隻聖伯納狗。聖伯納地區旅遊局乾脆將這種狗當成形象大使。
現在，瑞士各地只要舉辦慶典活動，聖伯納狗都會出現在遊行隊伍中。但平時在瑞士已很難一睹聖伯納狗的尊容，因為其數量在逐漸減少。記者在一些旅遊點看到有人拉遊客和狗合影，藉此賺取小費。
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